大人の発達障害を知る大人の発達障害とは

生まれつき持っている脳の性質や働き方、その後の発達の仕方に偏りがあることで起こる言語や行動、情緒などの特性を「発達障害」といいます。
発達障害には、自閉スペクトラム症（ASD）、注意欠如・多動症（ADHD）、学習障害／限局性学習症（LD／SLD）の大きく３つのタイプがあります。

発達障害の種類や特性の現れ方・程度には、個人差があるのが特徴です。ひとつの種類・特性だけが現れる人もいれば、いくつかの種類・特性が重なって現れる人もいます。また、発達障害の特性があっても日常生活や仕事などで支障がない場合もあれば、さまざまな困難を抱えて生きづらさを感じる場合もあります。

最近では、発達障害のことを「神経発達症」とよぶこともあります。
神経発達症には、発達障害のほかに、知的能力障害、コミュニケーション症群、チック症群、発達性協調運動症、常同運動症が含まれます。

発達障害 関連ワード集

発達障害は生まれながらのものなので、“大人になってから発達障害になる”というわけではありません。多くの場合、発達障害のそれぞれの特性は子どものころから現れます。
ところが、なかには子どものころにはあまり問題視されなかった特性が、進学や就職などの環境の変化やストレスの影響で表面化するようになり、大人になってから発達障害に気づく人も。

たとえば、就職先の仕事が自分の特性に合わず、失敗を繰り返したり、周囲の人と同じようにコミュニケーションがとれなかったりすることが続くなど、社会生活のなかで「もしかして、自分は他の人とは少し違うかも？」と気づくことがあります。

また、大人になると、社会的に守らなければならないルールが増えます。そのため、仕事でミスを繰り返していると「やる気がない」、「能力不足」などと周囲から誤解されたり、コミュニケーションがうまくとれないと「空気が読めない人」などと敬遠されたりすることも。
そうした仕事や人間関係のストレスから自己評価が低くなり、うつ病やパニック障害などを発症してしまうケースもあります。このような発達障害の特性から生じるうつ病やパニック障害などの精神疾患を「二次障害」といいます。

もし、失敗の繰り返しや人間関係のつまずきが多くて生きづらさを感じていたり、「自分は他の人と何かが違うのかも」、「自分は発達障害かもしれない･･･」と悩んでいるなら、身近な専門相談窓口や医療機関に相談してみては？
相談することで、専門家や行政による就労・医療に関する支援を受けたり、さまざまな生活上の工夫の仕方を知ることができ、“苦手なことをカバーしながら得意なことを活かす”という前向きな可能性が広がります。